멜코(Melco), 모카 슬롯 라운지 3곳 운영 연장 확정, 위성 카지노 시장의 재편 완료

마카오 게임 감독 및 조정국(DICJ)의 발표에 따르면, 멜코 리조트 산하의 모카 골든 드래곤, 모카 이너 하버, 모카 호텔 신트라 등 3곳의 슬롯 라운지는 2026년 1월 1일부터 정상 영업을 이어가고 있습니다. 이들 사업장은 기존 계약이 2025년 말 만료됨에 따라, 멜코가 지정한 전문 관리 회사를 통해 운영되는 방식으로 전환 승인을 받았습니다. 이는 수익성이 검증된 주요 거점을 유지하려는 멜코의 전략적 선택으로 풀이됩니다. 반면, 네 번째 매장인 모카 호텔 로열은 2025년 12월 28일 오후 11시 59분을 기점으로 영구 폐쇄되었습니다. 이는 모든 사업장을 안고 갈 수 없는 상황에서 효율화를 위한 결정이었으며, DICJ는 멜코의 신청을 승인함과 동시에 운영이 지속되는 3곳의 직원 고용 승계가 보장됨을 확인했습니다.

모카 호텔 로열의 폐쇄 과정은 마카오 정부의 철저한 감독 아래 질서 정연하게 진행되었습니다. 12월 29일, DICJ는 관련 정부 부처와 협력하여 모든 게임기의 가동 중단을 확인하고 장비 제거 및 부지 정리 작업을 지휘했습니다. 폐쇄 과정에서 발생할 수 있는 혼란을 방지하기 위해 공안경찰과 사법경찰이 현장에 배치되어 질서를 유지했습니다. 특히 주목할 점은 노동국의 적극적인 개입입니다. 노동국 직원들이 현장에 상주하며 폐쇄로 인해 영향을 받는 직원들을 위한 지원 핫라인을 안내하고 상담을 진행했습니다. 이는 카지노 구조조정 과정에서 발생할 수 있는 고용 불안 문제를 최소화하려는 마카오 당국의 의지를 보여줍니다. 운영이 연장된 3곳의 직원들은 기존 고용을 유지하게 되어 대규모 실업 사태는 피할 수 있었습니다.

이번 조치는 마카오 게임법 개정의 핵심인 '위성 카지노 정리'의 일환입니다. 법률은 위성 카지노가 문을 닫거나, 라이선스를 보유한 게임 사업자가 완전히 소유하고 운영하는 모델로 전환할 것을 요구했습니다. 이에 따라 SJM 리조트 역시 발 빠르게 움직였습니다. SJM은 '라크(L'Arc)' 카지노의 직접 경영을 승인받아 2025년 12월 30일부터 운영을 시작했습니다. 하지만 모든 곳이 살아남은 것은 아닙니다. 올해 초 운영을 시작했던 11개의 위성 카지노 중 SJM 산하의 카지노 랜드마크는 12월 30일부로 폐점을 결정했습니다. 결과적으로 11개 중 라크(L'Arc)만이 유일하게 위성 카지노의 명맥을 잇는(형태는 직영으로 전환) 사례로 남게 되었습니다. 이는 마카오 카지노 시장이 방만한 확장이 아닌, 중앙 통제와 규제 준수가 가능한 형태로 완전히 재편되었음을 시사합니다.